Catacombele din Paris

Se intampla ceva bizar in privinta cimitirelor vechi sau orice alt fel de locuri de inmormantare, care atrag unii turisti – si nu doar pe cei cu o latura macabra dezvoltata. Mergand pe aceasta linie, nu este de mirare ca Les Catacombes este una din cele mai populare atractii turistice din Paris. Si chiar daca scopul lor initial nu a fost unul turistic, Catacombele din Paris au starnit interesul vizitatorilor imediat dupa crearea lor.

Istoria catacombelor

Catacombele din Paris (sau Les Catacombes in franceza) sunt o retea de tuneluri si cripte aflate sub strazile orasului, unde parizienii au plasat oasele mortilor timp de aproape 30 de ani. Inainte de crearea lor, in mijlocul anilor 1700, rezidentii si-au ingropat mortii in cimitirele din proximitatea bisericilor, asa cum cere obiceiul multor culturi sau societati. Dar, pentru ca orasul s-a marit, curand cimitirele au ramas fara spatiu. In plus, tehnicile necorespunzatoare de inmormantare au dus la lasarea corpurilor neinsufletite sub apa sau in vecinatatea cimitirelor, ceea ce a rezultat in contaminarea acestor zone, mediu propice pentru raspandirea anumitor boli pentru rezidentii din apropiere. Pentru a rezolva aceasta problema, primaria a luat decizia de a exhuma oaselor celor inmormantati in cimitire si de a le stoca in interiorul catacombelor, folosind spatiul subteran ale unor cariere de sub orasul Paris. Procesul de exhumare si mutare a oaselor a fost facut cu reverenta si discretie, intre anii 1786 – 1788. Carierele au fost in prima instanta binecuvantate de catre preoti iar transportul a fost facut intr-un alai de carute, in prezenta preotilor, doar pe timp de noapte. Carierele au continuat sa fie folosite ca punct de colectare a oaselor pana in 1814. Acum contine corpurile a peste 6-7 milioane de parizieni.

Ceea ce este deosebit de surprinzator la aceste catacombe nu este faptul ca ele reprezinta o atractie turistica in zilele noastre, ci ca au fost obiectul unor activitati de genul inca din momentul in care ele au fost construite, pana la momentul in care ultimele oase au fost ingropate aici, in anul 1814. La sfaristul anilor 1800, criptele mai spatioase au fost folosite chiar si ca sali de concerte. Chiar daca oamenii au inceput sa le viziteze oficial in jurul anului 1867, semnificatia istorica a acestora inca nu fusese desavarsita. Ele au fost folosite de catre membri Rezistentei Franceze din al II-lea razboi mondial, pentru a se ascunde de armata germana. Germanii, la randu-le, au folosit o portiune din reteaua de tuneluri ca si bunker, in timpul aceluiasi razboi.

Sfaturi utile

• Vizitele la catacombe pot dura intre 45 de minute si o ora si jumatate. Asigurati-va ca aveti alocat suficient timp.
• Este subteran, deci temperaturile pot fi scazute (in mod normal in jurul a 14 grade Celsius). O idee buna ar fi daca ati avea un pulover mai gros, chiar si pe perioda verii
• Turul poate acoperi o distanta de 2 km, incluzand foarte multe trepte de urcat sau coborat. Daca aveti o problema in acest sens, mai bine asteptati afara sau nu vizitati
• Copiii pana in varsta de 14 ani nu pot vizita Les Catacombes decat in prezenta unui adult
• Nu exista bai in subteran. Daca trebuie sa le folositi, faceti-o inainte de a intra!
• Nu exista vestiare sau garderobe inauntru. Daca aveti bagaje mai grele cu voi, o sa transportati pe toata distanta turului.
• Exista o limita permisa de vizitatori in acelasi timp, deci o sa existe situatii in care o sa trebuiasca sa asteptati
• Vizitele grupurilor intre 10 – 20 de vizitatori sunt permise doar dimineata, de marti pana vineri si doar pe baza unui aranjament premergator cu Musee Carnavalet (sunati la 01.44.59.58.31 pentru mai multe informatii)
• Catacombele pe care le vizitati reprezinta doar un colt al sistemului de tuneluri de sub Paris. Exista alte 300 de km de astfel de retele subterane, atat pe bancul drept si si pe cel stang al „Arrondissmentelor” Parisului.

Tunelurile au suferit o renovare majora intre 2007 si 2008, pentru a le face mai accesibile si mai sigure pentru turisti.