Istorie America de Nord

Migratia paleo-indiana spre si in interiorul Americii de Nord a fost totdeauna un subiect de dezbatere in randului istoricilor. Teoria traditionala, conform careia primele migratii au loc prin intermediul stramtorii Bering acum 40.000 – 17.000 ani, din Asia, a fost combatuta de multe alte teorii moderne, precum colonizarea europeana mult inainte de migrarea asiatica sau colonizarea prin intermediul statelor insulare din Pacific. Primele dovezi in in sustinerea teoriei traditionale sunt legate de similitudinile culturale cu populatia din centrul si mai ales estul Siberiei. Legaturile sunt facute recent si pe baza studiilor genetice, a dialectelor lingvistice, pe baza dovezilor prelucrate de arheologi.

Prin urmare, istoria Americii de Nord nu este legata de primii colonisti, ea dateaza din era pre-columbiana (inainte de descoperirea Americii, de catre Cristofor Columb). Inainte de colonizare, populatiile indigene erau grupate in diferite forme de organizare, de la triburi la mari imperii. Aceste grupuri pot fi divizate si in functie de familiile lingvistice, precum Athabaska sau Uto-Azteca. Gasim legaturi ligvistice intre Alaska si sudul Statelor Unite, ceea ce demonstreaza migratia de la nord la sud, conform teoriei traditionale. In partea de sud a continentului, zonele cu un climat mai bland, au permis dezvoltarea unor civilizatii avansate, precum imperiul Maya. Ei au reusit sa dezvolte un limbaj scris, au construit piramide gigantice, aveau un complex calendar solar si au inventat conceptul „zero”, cu 500 de ani inainte de oricine altcineva din lumea veche (Eurasia). Dupa descoperirea Americii de catre Columb, culturile dezvoltate in America de Nord incep sa se schimbe dramatic. Unele limbaje indigene dispar, legaturile politice si tribale create se schimba, la randu-le.

Pana in anul 1492 conexiunile dintre Europa si America de Nord au fost limitate. Exista controverse legate de navigatorii scandinavi si vikingi prezenti aici incepand cu anul 1.000 d.Hr.. Dovezi in acest sens se gasesc in Insula Newfoundland.