Ghid turistic Picardia

Picardia, situată în zona dintre Paris și Pas de Calais, este o regiune mai puțin cunoscută, chiar și de către francezi. Totuși, este o provincie istorică din partea de nord a Franței și dispune atât de o zonă rurală pitorească, cât și de câteva orășele istorice încântătoare, nu departe de Paris sau de Belgia. Prin urmare, Picardia este o regiune care merită vizitată, chiar dacă este de multe ori ignorată, măcar pentru catedralele sale medievale, unele dintre cele mai frumoase din lume, pentru câmpurile de bătălie din Primul Război Mondial, castele minunate, nelăsând la o parte faimosul parc de distracții Asterix.

Picardia sau Picardie, așa cum se scrie în limba franceză, consistă din trei departamente: Oise, cu capitala la Beauvais, Aisne, capitala Laon și Somme, a cărui capitală, Amiens, este și capitala regională. Din punct de vedere istoric, porțiunea sudică al acestei regiuni moderne, incluzând întregul departament Oise, nu a făcut parte din provincia istorică Picardia, dar a fost adăugată în secolul XX, o dată cu crearea acestei regiuni administrative. Întinzându-se în mijlocul evenimentelor din partea de vest a Europei, în triunghiul format de Paris, Amsterdam și Londra, Picardia este o regiune cu o istorie bogată. Acesta este locul în care s-au purtat câteva dintre cele mai mari și mai sângeroase bătălii din Europa sau din lume, o mențiune aparte având-o batalia de la Crecy și bătălia de la Somme. Și bineînțeles, în ultimul mileniu, secțiuni întregi a regiunii din ziua de astăzi au fost stăpânite pe rând de englezi, de habsburgi, de spanioli și de francezi.

În ultimele secole, regiunea a fost relativ prosperă. Fermele sale agricole productive, răspândite de-a lungul terenurilor plate sau relativ plate, au îmbogățit localitățile locale, o bogăție care se reflectă acum în multele catedrale gotice sau biserici care împânzesc regiunea. Din punct de vedere economic, Picardia este o regiune divizată în doua arii distincte. Departamentul Oise și porțiunea sudică a departamentului Aisne, ce formează zona de sud a regiunii sunt atașate economic de regiunea Parisului. Localități precum Beauvais, Chantilly sau Compiègne, deși orașe de sine stătătoare, fac parte din cercul de influență din jurul capitalei țării, găzduind locuitori sosiți aici, în timp, din Paris. Chiar și Amiens, capitala regională, este suficient de aproape pentru ca mulți dintre locuitori să lucreze în Paris, mulțumită, în primul rând, rețelei feroviare foarte bine dezvoltate. Totuși, în cazul Amiens, aceste schimburi de mână de lucru se întâmplă în ambele sensuri.

Cât despre partea nordică a regiunii, incluzând departamentul Somme și o zonă destul de mare a departamentului Aisne, este dedicată în mare măsură agriculturii, centrată în aceste zone, pe cultivarea cerealelor și a legumelor. Și de vreme ce cultivarea cerealelor sunt principala activitate agricolă, Picardia este și liderul național al producției de sfeclă de zahăr, aproape 40 de procente din producția franceză, cea mai mare exportatoare de sfeclă de zahăr din lume.

Regiunea Picardia, ca și în cazul altor regiuni ale Franței, nu este greu de accesat. Cu trenul se poate ajunge aici dinspre Lille, Calais sau Boulogne. Cu mașina se poate ajunge conducând de-a lungul rețelei rutiere foarte bine dezvoltate. Pe calea aerului, Beauvais este aeroportul care operează zboruri și dinspre România. Da, Beauvais nu este aeroportul orașului Paris ci aparține de regiunea Picardia, contrar multor presupuneri. Dacă doriți să ajungeți în Picardia prin intermediul unor companii aeriene de linie, puteți folosi aeroportul Charles de Gaulle, la mică distanță de granița cu regiunea Picardia.

Principalele atracții din regiunea Picardia

• Albert, Thiepval: situri și monumente legate de Primul război mondial, în special bătăliei de pe Somme;
• Amiens: una dintre cele mai frumoase catedrale gotice medievale din Franța;
• Baie de Somme: importantă arie umedă de la gura de vărsare a râului Somme, faimoasă pentru speciile de animale și păsări, plus o cale ferată de trenuri împinse de locomotivă cu aburi, populară în rândul turiștilor;
• Beauvais: cea mai înaltă dintre catedralele gotice din Franța construită in Evul Mediu. Planificată să devină cea mai impozantă și mai frumoasă catedrală a țării, ea nu a fost niciodată terminată; totuși, partea care a fost terminată, este destul de impozantă – corul și transeptul;
• Chantilly: castel magnific, reconsolidat în secolul al XIX-lea – gazda unui muzeu. De vizitat și grădinile și parcul din vecinătate, locul în care se desfășoară periodic o cursă de cai;
• Compiègne: Clairière de l’Armistice este locul în care s-a semnat armistițiul din 1918, ce a pus capăt Primului Război Mondial – găsim aici o reproducere a vagonului în care tratatul a fost semnat;
• Ermenonville: parcul de distracții Mer de Sable, cu tematica vestului sălbatic;
• Guise: un exemplu de dezvoltare socială – Le Familistère Godin – complex de locuințe construite în perioada Revoluției Industrială de către o fabrică pentru muncitori;
• Laon: localitate maiestuoasă, înconjurată de ziduri de apărare, construită în vârful unui deal, dominând vizual aria din jur. Catedrala gotică a fost construită în jurul anilor 1150 și prezintă vitralii remarcabile. De vizitat și funicularul care transportă pasageri din gară până la primărie;
• Plailly: gazda parcului Asterix, unul dintre cele mai importante din Franța, cu tematica eroului Asterix și a vechii Galii;
• Soissons: mică localitate cu o catedrală împodobită cu vitralii; rămășițele abației Saint Jean des vignes;
• Saint Quentin: mică localitate faimoasă pentru catedrala ei gotică, reconstruită după Primul Război Mondial și pentru ansamblul de clădiri art-nouveau, construite în aceeași perioadă post-belică. Musée Lécuyer dispune de o colecție majoră de lucrări semnate de portretistul de secol al XVIII-lea, Quentin Latour;
• Thiérache: un număr mare de biserici fortificate datând din secolul al XVI-lea prezente în câteva localități rurale din regiune.