Croaziere în Europa

Caracteristica unică a croazierelor este diversitatea oferită, atât la nivelul serviciilor de la bord, a duratei sau a itinerariilor parcurse. Ar fi greu să ne gândim la un itinerariu care să acopere un număr atât de mare de destinații într-o perioadă mai scurtă de timp, combinând experiența de la bordul vapoarelor de croazieră cu atracțiile de care vă puteți bucura în porturi. Ar trebui să facem un efort de imaginație pentru a descoperi o destinație de coastă a Europei care să nu poată fi accesibilă pe mare. Doar în Marea Mediterană, probabil cea mai vânată destinație de companiile de croazieră în Europa, avem de-a face cu peste 50 astfel de companii, oferind croaziere cu o durată de la o noapte la câteva săptămâni. Alte rute populare sunt Scandinavia, porturile britanice și nordul Africii.

Bineînțeles, există croaziere în Europa ce pot acoperi toate aceste destinații la un loc, de la litoralul însorit al Turciei, la stațiunile relaxante de pe coasta Greciei, traversând câteva insule din estul Mediteranei, trecând apoi în revistă civilizația romană în Italia, eleganța porturilor de pe Riviera Franceză, distracțiile din Spania și tradițiile Portugaliei. O astfel de croazieră ar vizita ulterior coasta insulei Britanice, urmând să ajungă în Marea Baltică pentru a opri în Norvegia, Suedia, Finlanda și țările baltice (Estonia, Lituania și Letonia), fără a omite însă cea mai populară destinație a nordului, cosmopolitul Sankt Petersburg. Combinațiile de trasee și porturi sunt, practic, infinite. În mod normal, totuși, croazierele europene sunt oferite pe una din aceste zone. Dar să aruncăm o privire la ceea ce poate însemna o croazieră în Europa, punctual, în funcție de zonă.

Croaziere în Scandinavia și Marea Baltică

De obicei, țările scandinave și cele baltice se găsesc laolaltă pe traseul celor mai obișnuite croaziere din nordul Europei. O gamă largă de itinerarii și porturi este disponibilă în special în perioada verii, ceea ce înseamnă că pasagerii în jurul Cercului Polar se pot bucura de fenomenele naturale extraordinare și zile de 24 de ore. Destinațiile clasice ale Norvegiei includ sălbaticele fiorduri aflate de-a lungul coastei vestice și nord-vestice. Capitalele Peninsulei Scandinavia, Stockholm în Suedia, Oslo în Norvegia, Helsinki în Finlanda și Copenhaga în Danemarca, sunt alte destinații populare, oferind amestecul minunat de cultură tradițională și viața urbană a unor orașe europene moderne.

Ceva mai la est, vechea capitală a Rusiei, orașul Sankt Petersburg, dispune de un număr extraordinar de atracții culturale și arhitecturale, oferind reminiscențe ale unui imperiu ostentativ de bogat. Cea mai notabilă dintre acestea, Muzeul Ermitaj, este gazda uneia dintre cele mai mari colecții de pictură și sculptură din întreaga lume.Tallinn din Estonia, Riga din Letonia și Gdansk din Polonia, odinioară în umbra roșie a Uniunii Sovietice, descoperă o lume ascunsă de ochii turiștilor până nu de mult. În contrast, Hamburg este exponentul celei mai puternice economii europene, Germania, fiind și unul din cele mai mari porturi ale lumii.

Croaziere în nord-vestul Europei

Și aici lucrurile minunate se întâmplă tot în perioada verii, atunci când vremea este însorită, permițând pasagerilor să se bucure fără limite de frumoasele porturi olandeze, britanice, irlandeze sau franceze. Între porturile cele mai populare se numără Amsterdam, un oraș ale cărui conexiuni cu marea sunt accentuate de rețeaua densă de canale și de aspectul opulent al caselor din mediul urban, dovada trecutului marin glorios al țării, a tradițiilor comerciale pe care Țările de Jos le-a desfășurat de-a lungul timpului, ce cuprindea întreaga lume.

Croazierele din jurul Insulei Britanice opresc în Dover pentru a permite turiștilor să vadă Londra, oferind conexiuni avantajoase și rapide spre capitală. Poate cea mai vizitată și mai cosmopolită metropolă europeană, la concurență cu Parisul, Londra oferă o arhitectură modernă, baruri, puburi și restaurante deosebit de plăcute, precum și o multitudine de muzee. Ceva mai la nord, Leith este portul vizat pentru capitala scoțiană, Edinburgh, un oraș strălucitor, bogat în tradiții. Celelalte rute includ Dublin în Irlanda sau sălbăticia insulelor Hebride și a celorlalte insule scoțiene. Le Havre, în nordul Franței, oferă acces direct spre capitala Paris (o călătorie ce durează puțin peste 2 ore), în timp ce Bordeaux este destinația obligatorie pentru iubitorii de vinuri, situată în mijlocul uneia dintre cele mai renumite regiuni viticole din lume.

Croaziere în sudul Europei

Peste 50 de companii de croazieră oferă un număr extraordinar de itinerarii în Mediterană, cu durate variabile. Sezonul croazierelor mediteraneene se derulează, în general, între aprilie și octombrie. Porturile cele mai interesante sunt Monte Carlo, în Monaco – sud-estul Franței -, situat pe faimoasa Coastă de Azur, în timp ce Cadiz, Sevilla sau Barcelona sunt rampe de lansare pentru a face cunoștință cu civilizația și cultura Peninsulei Iberice. Barcelona, în mod particular, a fost o lungă perioadă de timp puterea majoră a regiunii, păstrând o tradiție nealterată și oferind vibrații pe care le puteți simți în puține locuri ale lumii.

Destinațiile din Italia numără Civitavecchia pentru accesul spre Roma, Napoli pentru a vă bucura de măreția Pompeii, Livorno pentru a ajunge la Florența, Siena, Pisa sau Veneția. Toate oferă vizitatorilor șansa de a admira cele mai rafinate exponente de artă și arhitectură pe care le-a cunoscut vreodată civilizația umană – de la orașele antice romane la catedrale bizantine și palate renascentiste. Italia modernă se poate mândri și ea cu o cultură greu de egalat, o industrie a modei unică și cea mai delicioasă mâncare cu putință.

Ceva mai la est, Pireu ne oferă șansa de a vedea Atena și a ne introduce în cultura leagănului civilizației vestice. Insule precum Mykonos, Creta sau Santorini combină vestigiile istorice cu relaxarea clasică a unui concediu de vară, la mare și la soare. Ultima dintre ele, deosebit de apreciată în rândul pasagerilor, dispune de un cadru natural incredibil, în preajma vechiului crater al unui vulcan, prăbușit în urma uneia din cele mai spectaculoase (nu mai puțin tragice) erupții din istoria Europei, vinovată, se pare, de dispariția multora dintre civilizațiile mediteraneene antice și presupus motiv al scufundării mitologicei Atlantide.

Nordul Africii și Orientul Mijlociu

Datorită climatului deosebit de cald, sezonul de croaziere aici începe mai devreme și se încheie mai târziu decât celelalte itinerarii, clasice, din spațiul european. În nordul Africii, cele mai cunoscute porturi sunt Agadir, Casablanca, Tangier sau Tunis, ale căror nume vă sugerează exotismul și imaginile multicolore ale piețelor și moscheelor tradiționale. Tripoli este poarta de acces spre maginificele ruine romane de la Leptis Magna, în timp ce Alexandria, ceva mai la est, vă oferă accesul spre Cairo și vechile piramide de pe platoul Gizeh.

În Orientul Mijlociu, Ierusalimul, ce se poate descoperi din portul israelian Așdod, este destinația cheie pentru cei fascinați de creștinism, iudaism sau islamism. Crac des Chevaliers (Cetatea Cavalerilor Ospitalieri) din Siria sau vechiul Efes din Turcia completează istoria acestei regiuni. Ultimul, dar nu cel din urmă, Istanbulul, un oraș cu o vechime de peste 2.500 de ani, locul în care estul întâlnește vestul, dispus pe două continente, dispune de un număr fantastic de moschei și biserici antice, vestigii arheologice fără egal și un număr la fel de impresionant de muzee.

Recomandări croaziere în Europa

Dacă doriți o experiență completă, nu trebuie să ratați partea de sud a Europei – litoralul Italiei și al Greciei, coasta vestică a Turciei și insulele din Marea Egee. Veți avea parte atât de plaje fabuloase, cât și de istorie, cultură și posibilități nelimitate de agrement. Multe dintre companiile de croazieră, printre care Costa, Carnival, Royal Caribbean, Princess Cruises sau MSC, oferă itinerarii în această zonă a Europei, la prețuri ce rivalizează cu vacanțele pe uscat, în hoteluri de 4 sau 5 stele.

Dacă, în schimb, doriți să faceți cunoștință cu cultura și civilizația nordică, celtică și vikingă, trebuie să vă aflați neapărat la bordul vapoarelor de croazieră ce vizitează Scandinavia, Marea Britanie și coasta de vest a Franței. Sălbăticia și unicitatea coastei Norvegiei se poate explora, în cel mai bun mod, la bordul vapoarelor celor câtorva companii de croazieră locale, precum Hurtigruten sau Fjord1.

În final, o recomandare pentru croazierele de crossing, ce fac legătura între toate aceste zone ale Europei, fie că este vorba de combinația dintre Marea Mediterană și Marea Roșie, fie că găsiți locuri la bordul vapoarelor de croazieră ce fac adevărate tururi europene. Pot fi ceva mai scumpe, cu o durată mai lungă, însă vă oferă posibilitatea incredibilă de a vedea, în doar câteva săptămâni, toate destinațiile la care ați visat vreodată, o experiență cu adevărat copleșitoare.